Llerena, una deslumbrante sorpresa.

Cuando los asistentes al Congreso Nacional de FEPET la contemplamos de mano de su alcalde y presidente de la Diputación, Valentín Cortés, nos explicamos la profusión de sus monumentos, por los que fue declarado en 1966 Conjunto Histórico Artístico.

Su profusa historia nos refleja su brillante actualidad: la musulmana Ellerina fue ocupada en el año 1243 por Pelay Pérez Correa, maestre de la Orden de Santiago, cuyos posteriores Maestres le otorgaron Fueros en 1297 y fijaron allí su residencia habitual. Ya en el siglo XV llegó a ser capital del Priorato de San Marcos de León y  el más importante centro administrativo de la provincia de León de la Orden de Santiago en Extremadura.

En 1340 se celebran en Llerena las Cortes, presididas por el rey Alfonso XI de Castilla, y se construye la capilla de la Trinidad en la iglesia de la Granada, los bastimentos, y el edificio destinado a Casa Maestral o el convento de Santa Elena.

Alonso de Cárdenas construye sobre el solar ocupado por la ermita de San Pedro la iglesia de Santiago, y dota al recinto amurallado de algunas de las puertas más importantes de la ciudad.

Se produce una convivencia pacífica entre las tres culturas: cristianos, judíos y musulmanes, y se mejoraron los niveles económicos de la ciudad. En 1508 se instaló el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición Su época de máximo esplendor fue en el siglo XVI en que llegó a contar con siete conventos, además de una gran actividad cultural.

Plaza de España. Fue coso taurino, mercado y sede de festejos. En el lado Sur de la plaza está la iglesia de Nuestra Señora de la Granada con una balconada con arcos de 2 pisos. En el lado Norte, (frente a la iglesia) se halla el portal de la Casineta que ha tenido los apelativos de portal de las Tiendas, de la Boticas, del Pan o de la Cárcel. Se trata de 12 arcos de ladrillo encalado, columnas de cantería y 2 plantas con balcones y ventanas y remate corrido abalaustrado. En el lado Este se ve el Ayuntamiento y el portal de Morales, con 9 arcos. En alguna de las casas que están en esta zona vivió el pintor Francisco de Zurbarán y su esposa. Cerca está la fuente que diseñó el pintor en 1617.

Y, entre sus joyas están: Nuestra Señora de la Granada, situada en la plaza del Ayuntamiento, con una fachada barroca y una balconada con arcos de 2 pisos,  un añadido del siglo XVIII, con vistas a los acontecimientos que se manifestaran en la plaza Mayor.

Convento de Santa Clara. Situado en la calle de la Corredera. Tiene un mirador de planta poligonal con celosía de piedra. En su iglesia hay una talla de San Jerónimo del escultor Juan Martínez Montañés. También se pueden admirar las pinturas murales y los retablos barrocos.

Palacio de los Zapata. En la Plaza de la Inquisición. Buen ejemplo de arquitectura nobiliaria. Fue sede de la Inquisición. Tiene un patio mudéjar, la Iglesia de Santiago y el Palacio episcopal.

Posee una población de 5.943 habitantes